近年能量飲料包裝吸睛、行銷強烈，不僅吸引成年人，也悄悄滲透校園。日前一名10歲男童因模仿流行，在便利商店自行購買能量飲料飲用，未料短短不到半小時，竟出現雙手劇烈顫抖、心悸、噁心反胃等不適症狀，家人緊急將他送醫救治。
經急診檢查，男童心跳每分鐘超過120下，血壓明顯升高，醫師診斷為「急性咖啡因中毒」。所幸即時處置後狀況穩定，未釀成更嚴重後果，但醫師仍直言，這類情況並非個案，家長務必提高警覺。
兒童過敏免疫專科醫師鄔碧瑜指出，市售能量飲料多半不只含有咖啡因，還常加入瓜拿納、牛磺酸等刺激性成分，整體咖啡因含量可能相當於數杯濃縮咖啡。對體重與代謝能力僅約成人一半的孩童而言，這樣的攝取量負擔極大，形同讓尚未成熟的身體直接承受高劑量刺激。
鄔碧瑜醫師說明，高濃度咖啡因會強烈刺激交感神經，使心跳加快、血管收縮、血壓升高。對心臟仍在發育、對刺激物耐受度低的學童來說，容易引發心悸、胸悶、冒冷汗等反應，嚴重時甚至可能造成血管痙攣等危險狀況。她形容，這就像讓結構尚未完成的小型引擎承受過度輸出，風險難以預測。
除了心血管影響，醫師也提醒，能量飲料對兒童大腦發育同樣存在隱憂。學齡期是神經系統建構與修剪的重要階段，必須仰賴良好睡眠與穩定作息。然而，能量飲料透過阻斷疲勞訊號，讓大腦維持在假性亢奮狀態，容易導致入睡困難、淺眠，進而影響情緒穩定與專注力。
長期下來，孩子可能陷入「越累越喝、越喝越累」的惡性循環，干擾前額葉發展，影響未來的情緒控制與認知能力。鄔碧瑜醫師提醒，許多家長誤以為能量飲料只是含糖飲品，卻忽略其潛藏風險。孩子感到疲累時，最需要的是休息、運動與規律生活，而不是用刺激性飲料強行提神，否則恐付出難以挽回的健康代價。